發動機是一種特殊的機械，它對潤滑油的要求又有其特殊的一面，其特殊性主要有對發動機總的要求是體積小，重量要輕，機構緊湊，而且輸出功率要大，因此它的單位摩擦面上承受的負荷很大。除了摩擦熱之外，還有受到燃燒熱的影響，所以摩擦面的溫度很高。

　　車輛齒輪油工作環境車輛齒輪油工作時，由于齒輪的工作面連續變化且溫度不急劇上升，因此其工作溫度一般為10℃?80℃。齒輪油要承受高壓。齒輪傳動時，齒間嚙合部分的單位壓力高達96?24×10kPa，而雙曲線齒輪的單位壓力可達94?39×10kPa。另外，齒輪油在大的速度變化和許多轉的條件下工作，因此齒輪油很容易從齒之間的間隙中擠出，從而導致半液體摩擦。

　　抗磨耐負荷性能由于齒輪負荷一般都在490MPa以上，而雙曲線齒面負荷更高達2942MPa,為防止油膜破裂造成齒面磨損和擦傷，在齒輪油中一般都加入極壓抗磨劑，以前常用硫-氯型硫-磷-氯型硫-氯-磷-鋅型硫-鉛型和硫-磷-鉛型添加劑。普遍采用硫-磷或硫-磷-氮型添加劑。

　　對于極端工況，如溫度范圍很寬持續長時間連續高溫，合成基潤滑脂是非常劃算的選擇。聚a-稀烴有機酯和聚乙二醇是調和一般工業和基運輸機械用潤滑脂常用的合成基礎液。桂酮氟化油或更加奇異的合成基礎液用于調和某些潤滑脂，如航空電子和核工業等，以及一般工業的某些專用潤滑脂，如終身密封高溫輸送帶滾輪用潤滑脂。調和合成基潤滑脂所用的增稠劑添加劑和填充劑的范圍很廣。像石油基潤滑脂的調和一樣，合成基潤滑脂中應用的增稠劑為鋰和鋰復合物。但是.高溫和高度敏感用途所用的合成基潤滑脂經常用無灰(無金屬)增稠劑.如聚脲.聚氟乙烯和其它聚合物^同合成潤滑油的情況一樣.消耗潤滑脂量很大的工業，如鋼鐵工業.不愿意將合成基潤滑脂的使用擴展到那些可以增加安全性和環境效益的用途之外。但是，隨著新的速度更高功率密度更大的設備和它們的部件的使用要求逼近石油基潤滑脂的使用，這種情況正在發生改變。

　　加氫處理過程中，發生的化學反應主要有脫除雜環化合物;芳烴飽和，環烷烴開環及異構化，這種反應是提高黏度指數主要的反應;正構烷烴或低分支異構烷烴臨氫異構化為高分支異構烷烴;烷烴的加氫裂化以及帶有長烷基側鏈環烷烴的加氫脫烷基反應。這類反應將導致輕油的產生，使基礎油收率降低。前三項是有利于反應，項是需要的反應。

　　因此這種差別也反映在歐洲汽車制造商對發動機油性能的關注程度也不相同。歐洲汽車工業分注意節能，把汽車燃料經濟性放在前位，兼顧動力性和排放性能。發動機潤滑油質量等級又稱為使用性能等級，是正確選用潤滑油的重要依據。柴油機油柴油機潤滑油質量等級的選擇有兩個主要依據。